Обладая силой и мощью крупной собаки, маленький компактный шотландский терьер крепок и мускулист. Голова длинная, но не настолько, чтобы создавать впечатление несоразмерности туловищу, также удлиненному. Хотя черный окрас наиболее популярен, встречаются также стальной, серый с металлическим оттенком, тигровый, с проседью, пшеничный или песочный окрасы. Небольшое белое пятно допускается только на груди. Высота в холке 25,5 - 28 см. Вес 8,5 - 10,5 кг. Остевой волос плотно прилегающий, жесткий и грубый, подшерсток мягкий и короткий.

В Шотландии существует множество пород терьеров, но именно эта получила название шотландской. Это произошло благодаря капитану Гордону Муррею и С. Э. Ширли, работавшим над совершенствованием породы. Отбраковывая с выставочных рингов "метисов с рыжей шерстью длиной в полдюйма", Муррей описал тип "шотландского терьера" в 1879 г., изгнав таким образом "беспородных шавок и их дураков - хозяев" с выставочных рингов. Установление типа привело к стабилизации прочного положения скотч-терьера и не сказалось на его природной неугомонности.

Живой и выносливый скотч - терьер не игрушка, он обладает огромным запасом сил для противостояния любым погодным условиям, отлично приспосабливается к жизни в городе и деревне. Владельцы должны знать, что у шотландского терьера решительный и настойчивый характер, поэтому некоторое внимание его охотничьим инстинктам уделять необходимо. Однако не нужно быть слишком строгим к вашему любимцу, если он принесет в дом дохлую крысу, чтобы заслужить булочку.