Шипперке - небольшая собака с коротким коренастым корпусом, широким за лопатками. Голова напоминает лисью, чуть широковата во лбу. Морда заостренная, не слишком длинная. Шерсть жестковатая, прямая, густая, на шее длиннее, образует более пышный "воротник", задние ноги одеты в пышные "штаны". Американский стандарт допускает очень пышные "штаны", а английский подходит к этому более строго и запрещает пышную оброслость ниже скакательного сустава. Окрас сплошной черный, но допускаются рыжеватый и буроватый. Эта бесхвостая стройная собака весит до 10 кг.
"Маленький шкипер" с остроконечными ушами и компактным сложением, характерным для северных пород - лаек и шпицев, шипперке происходит от шпицев, а не представляет миниатюрную форму бельгийского ловенара - фермерской овчарки, как раньше считалось. Шипперке применяли для охраны барж и кораблей в Бельгии, это всегда была небольшая собака. Как порода существует несколько столетий в чистоте. Впервые он был показан на выставке в Брюсселе в 1690 г. Шипперке традиционно был спутником моряков, но приобрел популярность и среди жителей побережья как замечательный охотник на крыс и мышей. При соответствующей тренировке шипперке может охотиться на кроликов и кротов.
Выносливый и активный шипперке с радостью носится на свежем воздухе. Небольшие размеры, неприхотливость ставят шипперке в ряд наиболее удобных для квартирного содержания собак.